Derince Cumhuriyet Dönemi'nin ortaya çıkardığı yeni bir yerleşim birimidir. 1890 yılında liman kurulması için İzmit Körfezi'nde en derin kıyısı bulunan bir yer aranır. Yetkililer en derin yer olarak bugün ki limanın bulunduğu yeri tespit ederler. Burası derinliğinden dolayı "Derince Liman" diye anılmaya başlar. Derince adını limandan almıştır. Liman inşaatında çalışmak için bölgeye gelen insanlar birer ikişer evlerini kurmaya başlarlar. Balkanlardan, Kafkaslardan ve Kırımdan göçle gelen soydaşlarımızın evlerini kurmaları üzerine gelişen köy mahalle şekline dönüştürülerek merkez ilçeye dahil edilir.
   Derince ilçesi; 09 Aralık 1999 gün ve 23901 sayılı Resmi gazete de yayınlanan 584 sayılı Kanun Hükmünde Kararname ile Türk idare hayatına ilçe olarak katılmıştır.